A következő négy könyv, amit szeretnék bemutatni, tematikában kicsit hasonlít egymáshoz, úgyhogy egybe vettem őket. Ezek mind Martha Stewart kiadványai, méghozzá a kultstátuszú Living című magazinjának összefoglalói (1990 óta jelenik meg), ami azt jelenti, hogy a magazin tartalmának egy részét tematikusan kiadják könyvben. Ez a magazin előfizetőinek semmi újdonságot nem jelent, de azoknak, akik amúgy nem veszik meg a magazint, nagyon jó. Ezért is vettem meg őket. :) Nagy előnyük, hogy tényleg olyan, mintha egy színvonalas, „best of” magazint olvasgatnánk, reklámok nélkül, tele inspiráló ötletekkel és gyönyörű képekkel. Lényegében mindegyik egy hatalmas „good things” gyűjtemény, ez Martha kifejezése minden olyan „jó dologra”, ami könnyű, egyszerű, és megkönnyíti az életet, tehát tényleg elég felcsapni a könyvet, és máris belebotlunk valami ihletet adó megoldásra. Előre is hozom a verdiktet, hogy ne izguljatok a cikk végéig: érdemes őket megvenni. Hogy pontosan melyik miről szól, azt az alábbiakban részletezem.

Good Things – The Best of Martha Stewart Living (1997, 144 oldal)

Ez az első gyűjtemény, így többféle témát is érint. Vendéglátási témában terítő ötletek, asztaldíszek, tálalási tippek találhatók. Főzésről is szó esik, kis konyhatippeket ad (perec formázás, fűszernövények aprítása), illetve egy-két apróságnak a receptjét is megadják. Az ünnepeket tárgyaló fejezetben ünnepi sütemények szerepelnek (Halloween, húsvét, Valentin-nap, stb.), és van egy külön ajándékozási fejezet is, ahol szalagokról, csomagolásról, és s.k. ajándékokról írnak. Van egy tíz oldalas kertészkedési összefoglaló, egy fejezet a dekorálásról (függönyök, lámpák), és egy háztartásos, ahol érintik a rendszerezést és a takarítást is. A könyv legvégén sablonok és eszközlista szerepel. Egyáltalán nem enciklopédiáról van szó, 144 oldalban ennyi témát nem lehet mélyen tárgyalni, viszont nagyon sok jó ötletet ad a mindennapokhoz.

Simple Home Solutions (2004, 144 oldal)

Ez a könyv már inkább az otthonra és a háztartásra fókuszál. Három nagy témára van osztva a könyv: konyha, lakás, kert. A konyhai fejezetben főzési ötletek vannak (paradicsompüré fagyasztása, főtt kukorica fűszerezése, porított szárított gomba, pite rácsozása, stb.), mindenféle apró kis tipp, ami segíthet a főzésben. Az otthon fejezetben lyukas ing foltozásától kezdve folttisztítási táblázaton kjeresztül ajtótámaszokig és gyertyatárolásig minden apróságról szó esik. A rendszerezés és a barkácsolás témáját is érinti a fejezet. A kerti fejezetben öntözési, ültetési, kertgondozási trükkökről írnak.

Good Things for Easy Entertaining (2003, 144 oldal)

Igazi vendégvárós könyv, a hangulatteremtéstől a tálalásig mindegyik fázisra kapunk hasznos, ízléses tippeket és leírásokat. A fejezetek a következők: italok, előétel, világítás, virágok és asztaldíszek, asztalterítők, szalvéták, ülőkártyák, desszertek, tippek és technikák. Ebben a könyvben a főzés is nagyobb hangsúlyt kap, konkrét recepteket is megadnak (italokhoz, édességekhez). Szalvéta-hajtogatási ötleteket is láthatunk, könnyen követhető leírásokkal. Azoknak ajánlom, akik szeretnek egy kis pluszt nyújtani a vendégeknek, vagy nagyon érdekli őket a rendezvényszervezés. Esküvőre készülőknek is nagyon sok hasznos ötletet tartalmaz!

Good Things for Organizing (2001, 144 oldal)

Ez már kifejezetten rendszerezős könyv. A fejezetek címei: konyha (edények, evőeszközök, lábasok, munkapult, spájz, receptek), nappali (könyvek, polcok, festmények és fotók, zene, televízió), hálószoba (éjjeli szekrény, gardrób, fiókok), fürdőszoba (szekrények, pipere holmik, törölközők), iroda (íróasztalok, dobozok és mappák, táblák), munkaszobák (hobbiszoba, kert), takarítós helyiségek (szerszámtárolók, mosókonyha, fészer), egyéb tárololók (padlás, pince, garázs). Ez sem enciklopédia (az majd a Homekeeping Handbook lesz, amit egy külön cikkben részletezek), itt is arról van szó, hogy meglévő rutinhoz ad apró tippeket, ötleteket, amikkel színesíthetjük, könnyebbé tehetjük a munkát.

Ami még megvan Marthától, az az előbb emlegetett Homekeeping Handbook és a zseniális Encyclopedia of Crafts, amik külön bejegyzést érdemelnek, úgyhogy később írok róluk. A jövőben (ha az árfolyam meg a büdzsé is megengedi) még tervezem beszerezni az Encyclopedia of Sewing and Fabric Crafts-ot (varrós hobbikönyv), a How To Decorate-et, a Decorating Details-t (lakberendezés és dekoráció), és a Great Parties-t, valamint az áttörést hozó 1982-es Entertaininget, ami teljes egészében a vendéglátásról szól. :) (Ezt főleg magamnak írtam fel, hogy ne felejtsem el. :))